2013年,美國影星安吉麗娜·朱莉在基因測序後獲知自己罹患乳腺癌風險較高,進行了乳房切除手術。這是一個極端案例,但一定程度上說明了基因在癌症防治方面的作用。
美國著名影星安吉麗娜·朱莉
人類基因組蘊涵着生、老、病、死的絕大多數遺傳信息,破譯它將為疾病的診斷、新藥物的研製和新療法的探索帶來一場革命。近年來,美國、歐盟、英國、日本、韓國等已將基因組科學作為生物產業重點領域。2014年,韓國政府啟動耗資5.4億美元的後基因組計劃,推動新型基因組技術的發展和商業化。2015年,美國政府宣佈啟動精準醫療計劃,2016年將投入2.15億美元支持基因技術的創新。
基因技術也在產業領域掀起一場革命。基因產業鏈包括測序儀器生產、測序服務提供、數據分析處理、衍生行業等。僅就基因測序市場而言,美國諮詢公司BBCresearch的數據顯示,全球市場總量從2007年的794.1萬美元增長至2013年的45億美元,預計2018年達到117億美元。考慮醫療服務、保險等相關行業,市場潛力更大。
在監管方面,基因檢測技術仍處於試點階段。國家衛計委於2014年3月底發出《關於開展高通量基因測序技術臨床應用試點單位申報工作的通知》,2015年1月,國家公佈了產前篩查與診斷高通量測序試點單位,4月公佈了腫瘤診斷與治療高通量基因測序試點單位,表明了政府發展精準醫療的決心。
在醫療行業,基因技術目前已經在以下多個領域應用,對提升公共衛生水平、公民福祉而言意義重大。
首先,用於產前胎兒罕見病篩查。我國出生缺陷約佔出生人口總數的4%-6%,佔全世界出生缺陷兒童的1/5,而產前胎兒疾病篩查可以有效解決這一問題。以前此類篩查需要孕婦做羊水穿刺,有流產風險。而現在,採集孕婦血液樣本提取游離DNA就可以判斷胎兒患唐氏綜合徵、愛德華綜合徵等疾病的風險。
其次,用於腫瘤精準治療。腫瘤的發病與基因突變有關。隨着技術的進步,腫瘤基因檢測已從需要手術的組織活檢升級為血液檢測的液體活檢,對病患的創傷大大減少,精確度也大大提高。目前,我國已批准多家腫瘤診斷高通量基因測序試點單位。
第三,用於複雜疾病治療。科學研究已表明,自閉症、心律失常、骨髓增殖性疾病、糖尿病、高血壓、老年痴呆、肝病及罕見病等多種疾病都與遺傳因素相關,我國一些醫療機構和醫藥企業已經開始引用基因檢測作為疾病治療、藥品研發的參考。
如今,多家中國企業已經佈局基因技術。位於深圳的中誠集團,是一家集生命科技、健康食品、養老地產、健康智能、國際工貿與供應鏈金融等多元化為一體的大型綜合性集團企業,以「普惠健康,造福人類」為願景,引領行業風騷,雄踞南粵大地。